Les années Ovahimba
La collection « Les années Ovahimba / Rina Sherman »
De 1996 à 2004, Rina Sherman a partagé le quotidien de la famille du roi d’Etanga, installée sur la colline oHere, près du hameau d’Etanga dans la région du Kunene Nord, en Namibie. Pendant sept ans, elle a minutieusement documenté leur vie familiale et communautaire, constituant une base de données multimédia riche en textes, sons, images et vidéos. En 2003, elle a étendu sa recherche aux provinces de Cunene et Namibe, au sud-ouest de l’Angola, où elle a exploré les cultures des peuples Otjiherero : Ovahakaona, Ovadhimba, Ovagambwe, Ovakuvale, Ovatwa, et d’autres. À Namibe, elle a réalisé une documentation photographique et vidéo complète de l’art funéraire Mbali ainsi que des sites d’art rupestre et des gravures de Tchitundu Hulu, près de Virei. Parallèlement à son travail de terrain, Rina Sherman a assuré le financement et la coordination de la construction d’un centre de ressources communautaires à Etanga, inauguré en 2004.
Concervée à la Bibliothèque nationale de France, la collection « Les années Ovahimba / Rina Sherman » contient l’ensemble de la collecte de données recueillies par Rina Sherman sur les communautés dites de langue otjiherero, principalement les Ovahimba et les communautés apparentées de la Région Kunene, du Nord-ouest de la Namibie et des provinces de Cunene et de Namib, dans le Sud-ouest de l’Angola.
La collection réunit images (film et vidéo), enregistrements sonores, dessins et photographies, mais aussi d’une bibliographie (copies d’articles), de textes et notes inédits, d’une correspondance, enfin, de fichiers administratifs et de production, d’inventaires et de dossiers de présentation, l’ensemble couvrant la période de 1996 à nos jours.
Une grande partie de ces éléments concerne la vie rituelle et quotidienne, ainsi que l’histoire de la famille élargie de feu le roi d’Etanga, héritier du trône royal détenu par la famille Tjambiru depuis de nombreuses générations.
Les autres éléments réunissent des informations sur la vie de parents, amis et membres de la communauté environnante, ainsi que d’autres communautés Ovahimba et populations apparentées (Ovakuvale, Ovadhimba, Ovahakaona, Ovatwa, Ovacaroca, etc.) de Namibie et d’Angola. La documentation met en relief la place importante occupée par les rituels de danses et les cérémonies d’appel d’esprits (transe).
Plusieurs documents sont relatifs à des procès en droit coutumier et à des réunions communautaires importantes.
L’inventaire de l’ensemble de la collection est en cours, fournissant des indications de contenu, médium, médias connexes (photographies, textes, dessins), date et lieu, langue, matériels publiés et ainsi de suite. L’inventaire informe le préfiguration du catalogue raisonné, également en cours.