eKhaya Revisited, Land of Shadows

eKhaya Revisited, Land of Shadows, is a film about my return visit to South Africa after seven years of exile in France. Several years of banishment had intensified my desire to return, and my imagination was most often captured by the moments of recognition and surprise given rise to by this visit. Shot entirely handheld, the aim was to establish a first person rapport between my family, unknown neighboring communities, the environment and myself. Camera in hand, I left in search of my souvenirs, real or invented by absence. I found my parents six years older, my family and the landscapes that shaped my childhood. I also discovered people and places I had imagined from the echoes brought to me by newspapers, postcards, books and words.
This approach seemed most apt to capture the fleeting moments of emotion, were it the rediscovery of the landscapes that had formed my imagination or the profound sense of rejection that continued to creep up on me. Watching the images go by as first spectator of the film, I came to realise the country I had left no longer existed in the same way. And yet, at times it felt as if I had never left, for South Africa is one of the only places where I have the impression to fully understand what is happening around me.
As I crossed this vast land, a single preoccupation transpired as indivuals I came across expressed themselves: The promise held by the new South Africa. As the film progresses, the dignity of each individual, however fragile, became apparent. A common demand reiterated itself, from winefarmers to squatters: We want to stay here !

Selected: Etats Généraux du Film Documentaire, Lussas. Bilan du Film Ethnographique, Paris. Vues d'Afrique, Montréal. Dei Popoli, Florence, Riminicinema, Italie.
Broadcast on Planète Cable, 1993.

eKhaya retrouvée, pays d'ombres

eKhaya retrouvée, pays d'ombres est un film sur mon voyage de retour en Afrique du Sud après sept ans d'exil en France. Plusieurs années d'interdiction ayant intensifié l'attente du retour, je me suis surtout attardée sur la reconnaissance et l'étonnement que m'a suscité ce voyage. Tourné entièrement à la main, le but était d'établir un rapport à la première personne entre ma famille, des communautés voisines, l'environnement et moi-même. Caméra à l'épaule, je suis partie me confronter à mes souvenirs, réels ou créés par l'absence, pour retrouver mes parents vieillis de six ans, mes proches et les paysages qui ont encadré mon enfance. Je suis également partie découvrir des gens et des lieux que je me suis imaginés à partir d'échos que m'apportaient journaux, cartes postales, livres et paroles.
Cette approche semblait le plus apte à capturer des moments d'émotion, que ce soit lors de la redécouverte des paysages qui ont formés mon imaginaire ou une sensation profonde de rejet dont j'étais sans cesse saisie. Certes, en tant que premier spectateur du film, je me suis rendue compte que ce pays, cette terre précieuse que j’ai quitté, n'existait plus de la même façon. Et pourtant, ce fut à certains moments comme si je n'en étais jamais partie, car l'Afrique du Sud est l’un des seuls endroits où j'ai l'impression de pleinement comprendre ce qui se passe autour de moi.
Lors de ma traversée de ce vaste pays, une seule préoccupation se répétait alors que les individus s'exprimaient : La promesse de la nouvelle Afrique du Sud. Pendant que le film se déroulait devant mes yeux, la dignité de chaque individu, aussi fragile qu'elle soit, devenait apparente. Une seule demande se répétait sans cesse, des squatters au viticulteurs : Nous voulons rester ici !

Selected: Etats Généraux du Film Documentaire, Lussas. Bilan du Film Ethnographique, Paris. Vues d'Afrique, Montréal. Dei Popoli, Florence, Riminicinema, Italie.
Broadcast on Planète Cable, 1993.